La Foire aux santons constitue aujourd'hui l'une des traditions les plus vivantes et les plus populaires de Marseille. Ses origines remontent au lendemain de la Révolution et en font la plus ancienne foire aux santons de Provence.
Noël 1803 : trois marchandes vendent des santons d'argile sur le Cours St Louis, au coin de la Canebière... Le petit marché toléré par la municipalité marseillaise se transforme en foire aux crèches, puis aux santons, et connait un succès fulgurant.
Alors que de nombreuses foires marseillaises sont hors du centre- ville, la " fiero dei santoun" a connu l'exceptionnelle promotion d'un transfert sur la partie la plus large de la Canebière, allant tour à tour du cours St Louis au Cours Belsunce avant de gagner définitivement, en 1886, les allées de Meilhan où elle se déroule toujours aujourd'hui.
La foire aux santons de Marseille a suscité depuis quelques années bien des émules, mais seule lacité phocéenne, berceau du santon (d'origine provençale), offre un tel choix de figurines.
Elle est ouverte chaque année du dernier dimanche de novembre au 31 décembre. Son inauguration s'effectue, au son des tambourins et en présence d'une foule joyeuse, en l'église Saint- Vincent de Paul des Réformés, en haut de la Canebière.
Les Marseillais d'aujourd'hui, comme leurs ancêtres, se pressent pour détailler, d'étagère en étagère, ce petit peuple d'argile auquel ils restent profondément attachés. Faire la crèche est non seulement un acte de foi, mais aussi un profond attachement à la terre et aux traditions marseillaises.
Authentique témoin de l'art populaire marseillais, diffusé dans toute la Provence, le santon est aujourd'hui l'ambassadeur de notre terre dans le monde entier.
Stéphane Campana est présent sur la foire aux santons de Marseille depuis 1998.
Elle se déroule aujourd'hui Place Général de Gaulle, en bas de la Canebière. |
