L'atelier et la fabrication des santons

Le santon de Provence et son histoire

Le santon, ou « petit saint », est la représentation en terre cuite des personnages de la nativité et de la Provence d'antan. Les premiers santonniers de Provence apparaissent au XIXe siècle grâce à Jean-Louis Lagnel, qui s'inspire des rues de Marseille et des petits métiers de l'époque pour célébrer la naissance de l'enfant Jésus à l'aide de figurines en argile très colorées.

Cette tradition née dans le sud de la France s'est répandue hors des frontières méditerranéennes et se retrouve aujourd'hui chez nos voisins en Europe et dans le monde entier.

Stéphane Campana

Depuis 1998, c'est à Aubagne, capitale du santon, que Stéphane Campana façonne par modelage ses santons en argile dans le respect du savoir-faire traditionnel. Grâce à son expérience et à sa passion, il réalise un travail artistique de qualité, afin de rendre ses santons uniques, vivants et attachants.

Tous ses santons sont entièrement fabriqués à la main et habillés dans son atelier à Aubagne. Un soin particulier est apporté à chaque détail :

• des mains et des visages, pour une plus grande expression ;
• de la confection des costumes (modèles XIXe), afin de reproduire précisément les personnages emblématiques de la Provence.

La fabrication du santon

La fabrication d'un santon se compose de plusieurs étapes déterminantes.

La création

Quand l'argile donne naissance au santon… C'est le moment où l'artiste laisse libre cours à son imagination et exprime son art. De la poésie du santonnier et de la précision de son geste dépendra la beauté du résultat.

L'estampage

L'estampage consiste à appliquer l'argile dans le moule, puis à presser les deux parties du moule pour en extraire un nouveau santon.

L'ébarbage et la signature

Il s'agit d'éliminer le surplus d'argile autour du santon (la ligne de couture). Une fois ce travail terminé, le santonnier signe son œuvre en estampillant le santon dans la masse.

La cuisson

Le santon doit sécher environ 72 heures avant de passer en cuisson. Celle-ci dure 24 heures, pendant lesquelles la température s'élève progressivement jusqu'à 980°.

La décoration

Cette étape vient souligner le travail de sculpture. La peinture est minutieusement appliquée sur l'argile cuite. Les couleurs donnent vie aux personnages : les visages s'expriment, les costumes s'illuminent.

L'habillage

Avec la réalisation de patrons et la confection de costumes inspirés des habits d'époque et des couleurs de la Provence, le santonnier devient couturier et styliste.

La mise en scène

Le santonnier sait observer et transcrire la simplicité et la générosité des gens de son terroir. Lors de cette dernière étape, il fige une attitude ou représente une scène de la vie d'autrefois en Provence.

Toutes ces étapes sont réalisées dans la fabrique des santons Campana à Aubagne, au cœur de la Provence.

Les labels

Stéphane Campana est fier d'appartenir à la grande famille des santonniers de Provence. Les labels obtenus par les Santons Campana :

• Entreprise du Patrimoine Vivant
• Atelier d'Art
• Maître en Métier d'Art

Ces trois labels garantissent une fabrication de nos santons 100 % à la main, en France.