Si vous souhaitez fêter Noël selon la tradition provençale, commencez vos préparatifs le 4 décembre.
Ce jour-là, c'est la Sainte-Barbe. Préparez trois assiettes avec du coton ou trois pommes de pin, vous y mettez des grains de blé à germer. Leur croissance sera le signe de votre prospérité pour l'année à venir. Maintenez humide jusqu'au 2 février, jour où vous defairez la créche. Ce jour-là vous les planterez dans un champ, vous les brûlerez et jetterez les cendres ou vous les mettrez dans des sachets et les enfermerez dans vos armoires. Cela vous préservera de l'orage.
Huit jour avant Noël, vous choisirez une belle bûche, provenant d'un arbre fruitier à pépins, (évitez le figuier qui porte malheur). Cette bûche (le cacho fio) sera déposée dans l'âtre le soir de Noël au moment du souper. Enfin le 24 décembre arrive. L'après-midi sera consacrée à l'installation de la crèche et à la préparation du repas.
En ce qui concerne la crèche, des règles précises sont à observer. Disposez les plus petits santons en haut, jusqu'au plus grand devant afin de donner de la perspective. Les éléments naturels, la terre, l'eau, l'air et le feu doivent être représentés.
- Pour la terre :
- Quelques petits cailloux feront l'affaire.
- Pour l'eau :
- Le ruisseau avec du papier aluminium, la mare avec un miroir ou l'assiette avec de l'eau.
- Pour l'air :
- Le moulin à vent en haut, les pierres ou les tuiles de la toiture.
- Pour le feu :
- La veilleuse, les Bohémiens au campement avec la marmite sur le feu.
Les santons sont tous des symboles : le Bien (Jésus, sa famille, les bergers) et le Mal (les Bohémiens, l'aiguiseur et le rémouleur), les différentes classes de la société, la jeunesse et la vieillesse.
La crèche restera installé jusqu'au 2 février mais les Rois Mages auront été ajoutés le jour de l'épiphanie.
Pourquoi ne doit-on pas retirer la crèche avant le 2 février ? Tout simplement parce que la jeune mère sortait que 40 jours après son accouchement pour assister à la messe des relevailles.
L'heure du gros souper approche. Votre table est dressée. Vous y aurez mis trois nappes, trois chandeliers et trois « siettouns ». Au milieu, trônera le pain calendal que l'on partagera en trois morceaux : Un petit morceau pour le pauvre, un autre petit morceau pour mettre dans l'armoire ou dans son bateau pour se protéger des orages. Le gros morceau sera partagé entre tous les convives.
Il y aura autant d'assiettes que de personnes à table plus une pour le pauvre de passage. Sa part sera gardée.
Le repas peut commencer. Toute la famille est réunie dans la pièce. L'aïeul et le plus jeune pénètrent à leur tour, portant cérémonieusement le « cacho fio ». Ils vont trois fois le tour de la table puis l'aïeul s'agenouillera pour mettre la bûche dans le feu et la bénir. Il boira ensuite le verre de vin cuit, le passera au plus jeune qui en boira une gorgée et qui le donnera à son tour aux autres membres de la famille. Puis vous passerez à table. C'est le moment du gros souper. Pas de viande mais du poisson avec des légumes. Vous aurez le choix entre : des céleris «bagna cauda », de la morue frite avec de la sauce au vin et des carpes, des salsifis en sauce blanche, des raviolis aux épinards, des pattes fraîches, des rougets, du loup ou du muge (mulets), des cardons en sauce blanche, de l'omelette d'artichauts, de la salade, du fromage, le tout arrosé de vin Claret et vous terminerez par les treize desserts : les 4 mendiants (noix, noisette, amendes, raisins secs), les dattes, le nougat blanc-noir, la pâte de coin, la pompe à huile, à l'anis que vous romprez avec les mains, des fruits : oranges, mandarines, raisins, des papillotes que vous accompagnerez de vin cuit.
Avant de partir à la messe de minuit, vous ôterez la première nappe. Le 25 décembre, les festivités continuent mais cette fois avec de la viande, dinde ou oie qui doit ses titres de noblesse au fait qu'elle a été la première à voir arriver les Rois Mages. Vous terminez par les mêmes 13 desserts auxquels vous ajouterez la bûche.
Le 26 décembre, c'est jour férié, on en profite pour se reposer et aller voir jouer la pastorale.
On arrive tout doucement au 1 janvier. Ce jour- là ne faites surtout pas la lessive, ça vous porterez malheur. par contre, appréciez le menu :
- 1 coq farci qui symbolise l'année
- 12 perdrix pour les mois
- 30 oeufs pour les jours
- 30 truffes pour les nuits. Si vous avez du mal à trouver 30 truffes (trufo en provençal) vous pouvez les remplacer par des pommes de terre. L'honneur sera sauf.
Si vous n'oubliez pas le premier dimanche de janvier, la galette des rois avec sa fève et les crêpes de la Chandeleur (2 février), vous méritez d'être provençal. |
